Pinus es el nombre clásico latino del pino. Pinaster tiene la misma raíz pero le agrega la terminación -aster, que indica parecido pero rango inferior, probablemente por comparación de esta desgarbada pinácea con el rotundo pino piñonero.

De crecimiento rápido, supera con facilidad los 25 metros, lo que le dota de importancia económica para su aprovechamiento maderero, aún sin ser de gran calidad para la ebanistería, su alto contenido de resinas le dotan de gran resistencia a la podredumbre, por lo que ha sido tradicionalmente muy usado en la construcción de barcos. También es un buen productor de resina y se ha utilizado con frecuencia en repoblaciones forestales y para uso ornamental.

Es autóctono del mediterráneo occidental, y especialmente de la costa atlántica ibérica (Portugal, Galicia), sur de Francia y costa noroccidental de Italia. Destaca también la Sierra de Segura, donde forma extensos bosques que históricamente fueron explotados para los mástiles de los veleros. Tal fue su relevancia económica que la Sierra de Segura fue declarada Provincia Marítima en el siglo XVIII.